Washington. Algunas de las enfermedades m\u00e1s mort\u00edferas que han acechado a la humanidad proceden de pat\u00f3genos que saltaron de los animales a las personas. El virus que causa el SIDA, por ejemplo, pas\u00f3 de los chimpanc\u00e9s. Y muchos expertos creen que el virus que caus\u00f3 la pandemia de covid-19 proced\u00eda de los murci\u00e9lagos.<\/p>\n\n\n\n
Pero, como muestra un nuevo estudio, este intercambio no ha sido unidireccional. Un an\u00e1lisis de todas las secuencias de genomas v\u00edricos disponibles p\u00fablicamente arroj\u00f3 un resultado sorprendente: los humanos transmitimos m\u00e1s virus -aproximadamente el doble- a los animales que ellos a nosotros.<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores analizaron casi 12 millones de genomas de virus y detectaron casi 3 mil casos de virus que saltaban de una especie a otra. De ellos, 79 por ciento eran virus que pasaban de una especie animal a otra. El 21 por ciento restante se refer\u00eda a humanos. De ellos, 64 por ciento fueron transmisiones de humano a animal, lo que se conoce como antroponosis, y 36 por ciento fueron transmisiones de animal a humano, lo que se conoce como zoonosis.<\/p>\n\n\n\n
Entre los animales afectados por la antroponosis se encontraban animales dom\u00e9sticos como perros y gatos, animales domesticados como cerdos, caballos y ganado vacuno, aves como pollos y patos, primates como chimpanc\u00e9s, gorilas y monos aulladores, y otros animales salvajes como mapaches, el tit\u00ed de penacho negro y el rat\u00f3n africano de pelo suave.<\/p>\n\n\n\n
En particular, los animales salvajes eran mucho m\u00e1s propensos a la transmisi\u00f3n entre humanos que a la inversa.<\/p>\n\n\n\n
“Esto pone de manifiesto nuestro enorme impacto en el medio ambiente y en los animales que nos rodean”, afirma Cedric Tan, estudiante de doctorado en biolog\u00eda computacional del Instituto de Gen\u00e9tica del University College de Londres y autor principal del estudio publicado esta semana en la revista Nature Ecology & Evolution.<\/p>\n\n\n\n
Las personas y los animales son hu\u00e9spedes de innumerables microbios que pueden saltar a otra especie por contacto estrecho. El estudio analiz\u00f3 las transmisiones v\u00edricas que afectan a todos los grupos de vertebrados: mam\u00edferos, aves, reptiles, anfibios y peces.<\/p>\n\n\n\n
“Los virus pueden saltar de una especie a otra a trav\u00e9s de los mismos modos de transmisi\u00f3n que se aplican a los humanos, como el contacto directo con fluidos infectados o las mordeduras de otras especies, entre otros”, explica Tan.<\/p>\n\n\n\n
“Sin embargo, antes de que un virus pueda saltar a un nuevo hu\u00e9sped, debe poseer ya el conjunto de herramientas biol\u00f3gicas, o adquirir adaptaciones espec\u00edficas del hu\u00e9sped, para entrar en las c\u00e9lulas de la nueva especie hu\u00e9sped y explotar sus recursos”, a\u00f1adi\u00f3 Tan.<\/p>\n\n\n\n
A lo largo de los milenios, las pandemias que han matado a millones de personas han sido causadas por pat\u00f3genos como virus, bacterias y hongos que pasaron de los animales a las personas. La zoonosis ha sido la principal preocupaci\u00f3n en relaci\u00f3n con las enfermedades infecciosas emergentes peligrosas.<\/p>\n\n\n\n
“La inmensa mayor\u00eda de los pat\u00f3genos que circulan entre los humanos se han adquirido de los animales en alg\u00fan momento”, afirma el bi\u00f3logo computacional y coautor del estudio Francois Balloux, director del Instituto de Gen\u00e9tica de la UCL.<\/p>\n\n\n\n
“La mayor amenaza actual es probablemente la gripe aviar H5N1, que circula en aves silvestres. La principal raz\u00f3n por la que los recientes saltos de hospedador pueden ser tan devastadores es porque la poblaci\u00f3n de especies hospedadoras no tiene inmunidad preexistente a la nueva enfermedad”, a\u00f1adi\u00f3 Balloux.<\/p>\n\n\n\n
La Peste Negra del siglo XIV -cuando la enfermedad bacteriana peste bub\u00f3nica mat\u00f3 a millones de personas en Europa, Asia, Oriente Medio y el norte de \u00c1frica- fue causada por una bacteria que circulaba normalmente en roedores salvajes.<\/p>\n\n\n\n
Y amenazas actuales como el virus del \u00c9bola tambi\u00e9n surgieron de animales.<\/p>\n\n\n\n
“Se cree en gran medida que el SARS-CoV-2, el agente de la pandemia covid-19, se origin\u00f3 probablemente en murci\u00e9lagos de herradura y salt\u00f3 a los humanos”, dijo Tan.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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