Madrid. Un an\u00e1lisis de los is\u00f3topos de carbono de las c\u00e1scaras de avellanas encontradas en sitios arqueol\u00f3gicos hace posible revelar c\u00f3mo eran los lugares en los que viv\u00edan los humanos hace milenios.<\/p>\n\n\n\n
En un nuevo estudio, publicado en Frontiers in Environmental Archaeology, investigadores de la Universidad de Oxford idearon un m\u00e9todo para analizar c\u00e1scaras de avellana conservadas para indicar si los microh\u00e1bitats alrededor de los sitios arqueol\u00f3gicos estaban muy boscosos o abiertos y parecidos a pastos.<\/p>\n\n\n\n
Esto se basa en el hecho de que las avellanas que crecieron en ambientes cerrados, como bosques densos y sombreados, tienen is\u00f3topos de carbono muy diferentes a los de las avellanas que crecen en ambientes abiertos y soleados. El nuevo m\u00e9todo podr\u00eda ayudarnos a comprender no s\u00f3lo c\u00f3mo era el entorno local hace miles de a\u00f1os, sino tambi\u00e9n c\u00f3mo los humanos han impactado sus h\u00e1bitats a lo largo del tiempo.<\/p>\n\n\n\n
Al analizar el carbono de las avellanas recuperadas en yacimientos arqueol\u00f3gicos del sur de Suecia, desde los campamentos de cazadores-recolectores del Mesol\u00edtico hasta uno de los asentamientos m\u00e1s grandes y ricos de la Edad del Hierro en el norte de Europa, demostramos que las avellanas se recolectaban en entornos cada vez m\u00e1s abiertos, afirm\u00f3 en un comunicado la autora principal, la doctora Amy Styring de la Universidad de Oxford.<\/p>\n\n\n\n
Los seres humanos del norte de Europa han utilizado los avellanos como fuente de materiales y alimento durante miles de a\u00f1os. Las nueces son una excelente fuente de energ\u00eda y prote\u00ednas, pueden almacenarse durante largos periodos y las c\u00e1scaras tambi\u00e9n se pueden utilizar como combustible.<\/p>\n\n\n\n
Como todas las plantas, los avellanos contienen carbono, que existe en diferentes formas conocidas como is\u00f3topos. Las proporciones de los diferentes is\u00f3topos de carbono se ven alteradas por la relaci\u00f3n de concentraciones de di\u00f3xido de carbono entre las c\u00e9lulas de las hojas y el entorno circundante. En plantas como el avellano, esta proporci\u00f3n se ve fuertemente afectada por la luz solar y la disponibilidad de agua; donde el agua no escasea, como en Suecia, la luz solar influye mucho m\u00e1s en la proporci\u00f3n. Donde hay menos \u00e1rboles que compitan por la luz solar y las tasas de fotos\u00edntesis son m\u00e1s altas, los avellanos tendr\u00e1n valores de is\u00f3topos de carbono m\u00e1s altos.<\/p>\n\n\n\n
Para probar si este efecto se puede observar en muestras arqueol\u00f3gicas, un equipo internacional de la Universidad de Oxford y la Universidad de Lund recogieron avellanas de \u00e1rboles que crec\u00edan con diferentes niveles de luz en tres lugares del sur de Suecia. Luego, en el Laboratorio de Is\u00f3topos Estables de la Universidad de Oxford, analizaron la variaci\u00f3n en los valores de is\u00f3topos de carbono de las avellanas y la relaci\u00f3n entre estos valores y los niveles de luz a los que estaban expuestos los \u00e1rboles.<\/p>\n\n\n\n
Una vez establecidos estos valores de referencia, los investigadores investigaron a continuaci\u00f3n los valores de is\u00f3topos de carbono de las c\u00e1scaras de avellana de sitios arqueol\u00f3gicos que tambi\u00e9n se encuentran en el sur de Suecia.<\/p>\n\n\n\n
Seleccionaron fragmentos de c\u00e1scaras de cuatro yacimientos del Mesol\u00edtico y de 11 yacimientos que van desde el Neol\u00edtico hasta la Edad del Hierro (cubriendo un periodo total de alrededor de 9 mil a\u00f1os), algunos de los cuales hab\u00edan sido ocupados en m\u00e1s de un periodo.<\/p>\n\n\n\n
Utilizando los valores de referencia y los resultados arqueol\u00f3gicos, los arque\u00f3logos ejecutaron un modelo para asignar sus muestras de avellanas a uno de tres tipos de entorno circundante: cerrado, abierto y semiabierto. Debido a que los is\u00f3topos de carbono de una avellana individual naturalmente variar\u00e1n un poco de los de otras que crecen en ambientes similares, los cient\u00edficos utilizaron m\u00faltiples muestras de cada sitio y evaluaron la proporci\u00f3n de avellanas que hab\u00edan crecido en ambientes cerrados o abiertos.<\/p>\n\n\n\n
Los cient\u00edficos descubrieron que las nueces del Mesol\u00edtico se hab\u00edan recolectado en ambientes m\u00e1s cerrados, mientras que las de periodos m\u00e1s recientes se hab\u00edan recolectado en ambientes m\u00e1s abiertos. En la edad del hierro, la mayor\u00eda de las personas que recolectaron las avellanas muestreadas para este estudio las hab\u00edan recogido en \u00e1reas abiertas, no en bosques. Sus microh\u00e1bitats hab\u00edan cambiado por completo.<\/p>\n\n\n\n
Esto es consistente con las reconstrucciones ambientales a partir de an\u00e1lisis de polen, pero el an\u00e1lisis de is\u00f3topos se puede utilizar para visualizar un entorno local donde los registros de polen son escasos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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