Las autoridades sanitarias portuguesas han confirmado un nuevo caso de sarampi\u00f3n en Portugal, un joven de 16 a\u00f1os que no estaba vacunado. Desde el 11 de enero ya han sido resgistrados al menos nueve casos en este pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
Tendemos a pensar que el sarampi\u00f3n es una infecci\u00f3n inofensiva y pr\u00e1cticamente erradicada, pero no es as\u00ed: se trata de una patolog\u00eda grave originada por un virus altamente contagioso, de f\u00e1cil propagaci\u00f3n, que se puede contraer a cualquier edad y que puede acarrear complicaciones severas e, incluso, la muerte.<\/p>\n\n\n\n
Serias complicaciones<\/p>\n\n\n\n
El desarrollo de sarampi\u00f3n grave est\u00e1 asociado a los siguientes factores: la corta edad del paciente, la desnutrici\u00f3n, la deficiencia de vitamina A, sufrir otras infecciones y los deficientes niveles de higiene. En esos casos, las complicaciones m\u00e1s comunes son otitis media, neumon\u00eda, diarrea, encefalitis posinfecciosa y panencefalitis esclerosante subaguda.<\/p>\n\n\n\n
La letalidad, de 1 a 3 por 1 000 casos, es m\u00e1s alta en ni\u00f1os menores de cinco a\u00f1os y entre personas inmunocomprometidas. Seis de cada diez muertes asociadas al sarampi\u00f3n est\u00e1n causadas por neumon\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
El dise\u00f1o de la vacuna contra el sarampi\u00f3n a finales de la d\u00e9cada de 1960 y su uso generalizado redujeron significativamente la morbilidad y la mortalidad. En 1980, antes de que se generalizara la inmunizaci\u00f3n, esta dolencia se cobraba unos 2,6 millones de v\u00edctimas mortales por a\u00f1o. De hecho, se estima que las vacunas evitaron 25,5 millones de fallecimientos entre 2000 y 2019, lo que la convierte en una de las mejores inversiones en salud p\u00fablica de la historia.<\/p>\n\n\n\n
Explosi\u00f3n de casos
Por desgracia, la cobertura de vacunaci\u00f3n ha descendido en los \u00faltimos a\u00f1os, lo que explicar\u00eda el incremento de su incidencia. En 2022, los casos confirmados de sarampi\u00f3n aumentaron un 18 %, y las muertes, un 43 %, en comparaci\u00f3n con 2021. Esto elev\u00f3 el n\u00famero estimado de afectados a 9 millones y los fallecidos, a 136.000, principalmente entre ni\u00f1os menores de cinco a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
Y vamos a peor. En comparaci\u00f3n con el per\u00edodo 2020-2022, en 2023 hubo un incremento en el n\u00famero de enfermos y brotes de sarampi\u00f3n notificados a nivel mundial. La mayor\u00eda de los casos se registraron en Yemen, India, Etiop\u00eda, Azerbaiy\u00e1n, Kazajist\u00e1n, Rusia, Irak y Pakist\u00e1n, pero la delegaci\u00f3n americana de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud tambi\u00e9n activ\u00f3 la alerta epidemiol\u00f3gica.<\/p>\n\n\n\n
El sarampi\u00f3n golpea a Europa<\/p>\n\n\n\n
Europa no es ajena a esta tendencia. En 2023, el continente ha experimentado un aumento espectacular de la incidencia, con m\u00e1s de 30 000 casos notificados en 40 de sus 53 pa\u00edses \u2013incluidas 21 000 hospitalizaciones\u2013, cuando en todo 2022 apenas se registraron 941 casos. Esto representa un aumento de m\u00e1s de 30 veces.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s, en 2023, los pa\u00edses pertenecientes a la UE, m\u00e1s Reino Unido, Liechtenstein, Islandia y Noruega, registraron 2 361 casos de sarampi\u00f3n al Centro Europeo para la Prevenci\u00f3n y Control de Enfermedades (ECDC). De ellos, 1 755 (74,3 %) fueron notificados por Ruman\u00eda, 186 por Austria, 118 por Francia, 82 por Alemania y 69 por B\u00e9lgica. Otros pa\u00edses c\u00f3mo Italia, Polonia, Espa\u00f1a y Suecia tambi\u00e9n registraron numerosos casos.<\/p>\n\n\n\n
El brote en Ruman\u00eda contin\u00faa activo desde mediados de febrero de 2023. Ante esta situaci\u00f3n, el 5 de diciembre de 2023, el Ministerio de Salud declar\u00f3 una epidemia nacional de sarampi\u00f3n. Entre el 1 de enero de 2023 y el 6 de febrero de 2024, el Instituto Rumano de Salud P\u00fablica ha detectado 4 679 casos confirmados. Es una barbaridad.<\/p>\n\n\n\n
El resto de Europa apunta a la misma direcci\u00f3n. A principios de 2024, la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido declar\u00f3 un incidente nacional e inst\u00f3 a los padres a vacunar a sus hijos, si a\u00fan no lo hab\u00edan hecho, porque en tres meses se hab\u00edan registrado m\u00e1s de 300 casos en el pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
Durante enero y febrero de 2024, se ha observado un n\u00famero cada vez mayor de pa\u00edses de la UE, m\u00e1s Reino Unido, Liechtenstein, Islandia y Noruega, que notificaron casos, con seis muertes en Ruman\u00eda y una en Irlanda.<\/p>\n\n\n\n
Secuelas del coronavirus<\/p>\n\n\n\n
a pandemia de covid-19 provoc\u00f3 descensos, a nivel global, en el n\u00famero de vacunas administradas contra el sarampi\u00f3n. La interrupci\u00f3n de los servicios de inmunizaci\u00f3n, incluso por per\u00edodos breves, da lugar a personas m\u00e1s susceptibles y a m\u00e1s comunidades con una cobertura de protecci\u00f3n inferior al 95 %, que es la necesaria para la inmunidad colectiva en el caso del sarampi\u00f3n. El resultado directo es la aparici\u00f3n de m\u00e1s brotes en todo el mundo.<\/p>\n\n\n\n
Se calcula que una simple disminuci\u00f3n del 15 % en las vacunas rutinarias contra el sarampi\u00f3n podr\u00eda aumentar la carga de muertes infantiles en casi un cuarto de mill\u00f3n en los pa\u00edses m\u00e1s pobres. Suspender las campa\u00f1as de vacunaci\u00f3n masivas es particularmente pernicioso en pa\u00edses castigados por conflictos b\u00e9licos. Entre otras cosas, porque la desnutrici\u00f3n entre los ni\u00f1os y las madres en estas regiones es muy com\u00fan, y aumenta la mortalidad de aquellos que tambi\u00e9n est\u00e1n afectados por la enfermedad.<\/p>\n\n\n\n
Por ejemplo, la OMS ha confirmado que Ucrania se ha vuelto m\u00e1s vulnerable a enfermedades infecciosas, como el propio sarampi\u00f3n o la polio, desde que comenz\u00f3 la guerra en febrero de 2022. End\u00e9mico en Ucrania, el sarampi\u00f3n se considera una amenaza particular e inminente dada la baja tasa de cobertura de vacunaci\u00f3n, que fue del 69 % en 2022. En los primeros ocho meses de 2023 se registraron 43 casos, mientras que en todo 2022 solo se notificaron 11.<\/p>\n\n\n\n
Vacunas muy eficaces<\/p>\n\n\n\n
El virus del sarampi\u00f3n pertenece a la familia Paramyxoviridae y al g\u00e9nero Morbillivirus. El reservorio del virus es estrictamente humano y se transmite entre las personas por gotitas respiratorias y por v\u00eda a\u00e9rea. La OMS reconoce 24 genotipos del virus del sarampi\u00f3n (A, B1, B2, B3, C1, C2, D1, D2, D3, D4, D5, D6, D7, D8, D9, D10, D11, E, F, G1, G2, G3, H1 y H2), divididos en ocho clados (A\u2013H).<\/p>\n\n\n\n
A pesar de su heterogeneidad gen\u00e9tica, este pat\u00f3geno es considerado serol\u00f3gicamente monot\u00edpico y la mayor\u00eda de las cepas vacunales disponibles derivan de la cepa Edmonston, una cepa de genotipo A aislada en 1954.<\/p>\n\n\n\n
Desde 2011, circulan a nivel mundial ocho genotipos (B2, B3, D4, D8, D9, D11, G3 y H1), aunque tres son responsables de la mayor\u00eda de los brotes: el H1, end\u00e9mico en China; el B3, que se presenta principalmente en pa\u00edses africanos, donde surgi\u00f3; y el D8, originado en Asia en la d\u00e9cada de 1980, pero que ahora est\u00e1 extendido por todo el mundo.<\/p>\n\n\n\n
El genotipo D8 es responsable habitual de los brotes ocurridos en los \u00faltimos a\u00f1os en Europa, Asia y Am\u00e9rica del Norte. Por ejemplo, fue identificado durante un brote de sarampi\u00f3n ocurrido en 2019 en la provincia espa\u00f1ola de Guadalajara.<\/p>\n\n\n\n
El alarmante resurgimiento de casos de sarampi\u00f3n en 2023 y 2024 recuerda la importancia de identificar y abordar las desigualdades en materia de inmunizaci\u00f3n en todos los pa\u00edses, para lograr y mantener una alta cobertura en todas las comunidades.<\/p>\n\n\n\n
Por suerte, la enfermedad se puede prevenir con la vacuna MMR, que protege contra el sarampi\u00f3n, las paperas y la rub\u00e9ola. Los ni\u00f1os deben recibir dos dosis para garantizar que sean inmunes. En general, en los pa\u00edses donde el sarampi\u00f3n es com\u00fan, la primera dosis se administra a los nueve meses de edad y entre los 12 y 15 meses en otros lugares. Dos dosis de la vacuna MMR tienen aproximadamente un 97 % de eficacia para prevenir el sarampi\u00f3n, aunque una sola administraci\u00f3n ya alcanza el 93% de efectividad.<\/p>\n\n\n\n
No olvidemos que la vacuna contra el sarampi\u00f3n es una herramienta extraordinaria, segura y eficaz que nos permite controlar la enfermedad de forma responsable, en\u00e9rgica y eficiente.<\/p>\n\n\n\n
Ra\u00fal Rivas Gonz\u00e1lez, Catedr\u00e1tico de Microbiolog\u00eda. Miembro de la Sociedad Espa\u00f1ola de Microbiolog\u00eda., Universidad de Salamanca<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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