Madrid. Venezuela ha dejado de ser un pa\u00eds con glaciares tras la desaparici\u00f3n del glaciar Humboldt. Esta p\u00e9rdida es el \u00faltimo golpe a los glaciares tropicales, que han ido desapareciendo a medida que las temperaturas han aumentado.<\/p>\n\n\n\n
Una comparaci\u00f3n de im\u00e1genes muestra el cambio en la extensi\u00f3n del hielo del glaciar entre 2015 y 2024. Las im\u00e1genes se adquirieron con el OLI (Operational Land Imager) en Landsat 8 y OLI-2 en Landsat 9, respectivamente. Ambas im\u00e1genes muestran la regi\u00f3n hacia el final de su estaci\u00f3n seca para minimizar la influencia de la capa de nieve estacional en la apariencia de los restos de hielo.<\/p>\n\n\n\n
El glaciar Humboldt ha estado durante mucho tiempo en lo alto de la Sierra Nevada de M\u00e9rida, una cordillera en la extensi\u00f3n norte de la Cordillera de los Andes de Am\u00e9rica del Sur. En 2015, los cient\u00edficos estimaron que este glaciar se extend\u00eda alrededor de 0.1 kil\u00f3metros cuadrados (10 hect\u00e1reas), informa la NASA.<\/p>\n\n\n\n
Para 2024, el \u00e1rea de hielo se hab\u00eda reducido para cubrir aproximadamente una d\u00e9cima parte de esa superficie. Aunque no existe un criterio de tama\u00f1o universalmente aceptado que defina un glaciar, los cient\u00edficos generalmente coinciden en que un campo de hielo de este tama\u00f1o est\u00e1 estancado, lo que significa que es demasiado peque\u00f1o para fluir pendiente abajo bajo la presi\u00f3n de su propio peso. Seg\u00fan esa definici\u00f3n, Venezuela ahora est\u00e1 libre de glaciares.<\/p>\n\n\n\n
Humboldt ha sido el \u00faltimo glaciar de Venezuela desde 2009, luego de la p\u00e9rdida de otros glaciares en picos cercanos. A pesar de su proximidad al ecuador, el glaciar sobrevivi\u00f3 tanto tiempo en parte debido a su altitud. Los glaciares en los tr\u00f3picos (la regi\u00f3n de la Tierra que se extiende a lo largo del ecuador entre las latitudes de aproximadamente 30\u00b0N y 30\u00b0S) existen debido al clima fr\u00edo y nevoso que se encuentra en las elevaciones altas.<\/p>\n\n\n\n
El glaciar Humboldt se aferraba a una pendiente y un lecho en la base del Pico Humboldt, que se encuentra justo por debajo del Pico Bol\u00edvar, el pico m\u00e1s alto del pa\u00eds. La topograf\u00eda tambi\u00e9n podr\u00eda haber jugado un papel en su relativa longevidad. Rodeado de pendientes extremadamente pronunciadas, el hielo de Humboldt se asentaba en una pendiente ligeramente m\u00e1s suave donde la nieve pod\u00eda acumularse y compactarse hasta convertirse en hielo glacial durante las condiciones m\u00e1s fr\u00edas del pasado.<\/p>\n\n\n\n
Pero la altitud y la topograf\u00eda no han sido suficientes para sostener el glaciar indefinidamente. La evidencia de im\u00e1genes satelitales y a\u00e9reas, observaciones terrestres y fuentes hist\u00f3ricas indican que el glaciar Humboldt ha estado en declive durante mucho tiempo. En 1910, ten\u00eda una extensi\u00f3n de 3 kil\u00f3metros cuadrados y ahora cubre alrededor de 0.01 kil\u00f3metros cuadrados, lo que convierte a Venezuela en la primera naci\u00f3n postglacial de los Andes.<\/p>\n\n\n\n
Los glaciares de otras partes de los tr\u00f3picos est\u00e1n mostrando una respuesta similar al calentamiento. Los glaciares del Kilimanjaro en Tanzania y Puncak Jaya en Indonesia, por ejemplo, se han convertido en campos de hielo estancados. Los sat\u00e9lites siguen siendo una herramienta importante para los cient\u00edficos que cartografian estos cambios y estudian c\u00f3mo responden el paisaje y los ecosistemas.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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