Nevado de El Cocuy. Hasta hace unos meses el glaciar Ritacuba Blanco, uno de los picos m\u00e1s altos de Colombia, estaba cubierto por un manto de nieve homog\u00e9neo. Pero el brutal fen\u00f3meno de El Ni\u00f1o lo resquebraj\u00f3, provocando gigantescas zanjas, in\u00e9ditas se\u00f1ales de su agon\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
Desde noviembre, cuando la temperatura comenz\u00f3 a subir en el pa\u00eds como consecuencia del evento clim\u00e1tico, la capa blanca empez\u00f3 a desaparecer a una velocidad que los expertos de la Sierra Nevada El Cocuy, en el extremo este del departamento de Bocay\u00e1, calificaron de alarmante.<\/p>\n\n\n\n
En la parte m\u00e1s baja del Ritacuba Blanco, a unos 4 mil 950 metros sobre el nivel del mar, aparecieron hendiduras de varios metros, constat\u00f3 la AFP en una visita reciente. La roca, que durante siglos se ocultaba bajo la nieve, qued\u00f3 expuesta.<\/p>\n\n\n\n
Autoridades culpan a El Ni\u00f1o, fen\u00f3meno natural causado por el calentamiento del oc\u00e9ano Pac\u00edfico, que desde finales de 2023 golpea a Colombia. El pa\u00eds, uno de los m\u00e1s biodiversos del mundo, registr\u00f3 en marzo el mes m\u00e1s caluroso de su historia, con temperaturas de hasta 42.4\u00b0 C en algunas zonas.<\/p>\n\n\n\n
“El fen\u00f3meno de El Ni\u00f1o es quiz\u00e1s lo peor que le puede pasar a nuestros nevados o glaciares colombianos ya que hay ausencia de nubosidad y por lo tanto no precipita nieve en los glaciares, que es lo que necesitamos para que se mantengan”, explica Jorge Luis Ceballos, glaci\u00f3logo del estatal Instituto de Hidrolog\u00eda, Meteorolog\u00eda y Estudios Ambientales (Ideam).<\/p>\n\n\n\n
El Ritacuba Blanco es el m\u00e1s quebrado de los picos nevados del pa\u00eds, en cuenta regresiva hacia la extinci\u00f3n. Mientras se deshiela gota a gota, los turistas lo visitan y posan para fotograf\u00edas entre los altos muros de las grietas. De los 14 glaciares tropicales que exist\u00edan en Colombia a comienzos del siglo XX s\u00f3lo quedan seis.<\/p>\n\n\n\n
“A finales del a\u00f1o pasado en este lugar las paredes med\u00edan seis metros aproximadamente” pero ahora “pr\u00e1cticamente no alcanza ni al metro, es bastante la cantidad de hielo” que se ha perdido en los \u00faltimos “seis meses”, cuenta preocupado Edwin Prada, un gu\u00eda local.<\/p>\n\n\n\n
Perecen<\/p>\n\n\n\n
El Ni\u00f1o aceler\u00f3 la desaparici\u00f3n de los glaciares de El Cocuy, un para\u00edso fr\u00edo en el que nacen r\u00edos y al que solo se llega tras una caminata de siete kil\u00f3metros en ascenso.<\/p>\n\n\n\n
Esas monta\u00f1as son hogar de c\u00f3ndores y mam\u00edferos como tapires y venados.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan cifras de 2022, unos 12.8 km2 de ese territorio estaban entonces tapados de hielo y nieve, la extensi\u00f3n m\u00e1s peque\u00f1a desde que el Ideam monitorea los datos. En 2010 eran 16.5 km2 y en 2003 19.8 km2.<\/p>\n\n\n\n
En los \u00faltimos meses “se derriti\u00f3 la nieve por ausencia de precipitaciones, qued\u00f3 expuesto el hielo a la radiaci\u00f3n solar y esto aceler\u00f3 la fundici\u00f3n del hielo”, sostiene Ceballos, la principal autoridad del tema en Colombia.<\/p>\n\n\n\n
“Observamos un cambio en los espesores de hielo entre 2 y 3 metros (\u2026) eso para un glaciar colombiano es demasiado”, agrega.<\/p>\n\n\n\n
En 2023 el planeta experiment\u00f3 las temperaturas m\u00e1s altas desde que se tiene registro, seg\u00fan el Observatorio Europeo del Clima Copernicus (C3S). La ONU calcula que 2024 el mundo podr\u00eda romper ese r\u00e9cord.<\/p>\n\n\n\n
Los glaciares, fieles term\u00f3metros del calentamiento global, dan se\u00f1ales de alerta. En Asia, el continente m\u00e1s afectado por los calores extremos, los picos helados del Himalaya tambi\u00e9n perecen, amenazando la seguridad h\u00eddrica de la regi\u00f3n, seg\u00fan la Organizaci\u00f3n Meteorol\u00f3gica Mundial (OMM).<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan inform\u00f3 el observatorio Copernicus este mi\u00e9rcoles, El Ni\u00f1o est\u00e1 “debilit\u00e1ndose”, permitiendo vislumbrar un posible respiro m\u00e1s tarde en el a\u00f1o, pero sin cambiar la tendencia fundamental de un calentamiento alimentado por el uso masivo de petr\u00f3leo, carb\u00f3n y gas f\u00f3sil.<\/p>\n\n\n\n
“Tristeza”<\/p>\n\n\n\n
El Ni\u00f1o provoc\u00f3 en enero incendios que arrasaron una parte de los emblem\u00e1ticos cerros de Bogot\u00e1. Ese mes, el fuego consumi\u00f3 m\u00e1s de 17 mil hect\u00e1reas de bosque en todo el pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
Algunas de las llamas llegaron hasta los p\u00e1ramos, ecosistemas fr\u00e1giles \u00fanicos de pa\u00edses andinos cuyos frailejones (vegetales t\u00edpicos) quedaron calcinados. All\u00ed tambi\u00e9n se secaron peque\u00f1as lagunas que suministran el agua a poblados.<\/p>\n\n\n\n
En una decisi\u00f3n sin precedentes en este siglo, la capital colombiana decret\u00f3 un racionamiento en el servicio del acueducto hace tres semanas ante el bajo nivel de sus embalses.<\/p>\n\n\n\n
Humberto Estepa, habitante de G\u00fcic\u00e1n, un poblado cercano al glaciar, se estremece cada vez que sube al Ritacuba Blanco.<\/p>\n\n\n\n
El deshielo “no era tan notorio como ahora, este a\u00f1o ha sido demasiado el descongelamiento”, sostiene.<\/p>\n\n\n\n
“Este a\u00f1o, cada vez que subo est\u00e1 peor, ya hay una grieta nueva, m\u00e1s descongelado (\u2026) uno siente mucha nostalgia como habitante de ac\u00e1”, lamenta.<\/p>\n\n\n\n
Luisa Cepeda, una m\u00e9dica de 39 a\u00f1os, camin\u00f3 junto a su hija adolescente para ver el ocaso del glaciar. “Quer\u00eda conocerlo, no me lo quer\u00eda perder antes de que se acabara (\u2026) da tristeza ver c\u00f3mo se est\u00e1 fracturado”, dice.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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